Maak kennis met Daniël de Greef, directeur van Greenvis

9 jaar geleden kwam Greenvis per toeval op zijn pad. Inmiddels is Daniël de Greef niet meer weg te denken uit de organisatie. Als inhoudelijk sterke expert, gedreven teamleider en gewaardeerde collega heeft hij zich ontwikkeld tot een sleutelfiguur binnen Greenvis. Zijn brede kennis van collectieve warmte – technisch, financieel én organisatorisch – en zijn sterke relaties met klanten maken hem tot een natuurlijke opvolger van Frits Verheij.

De eerste jaren van Daniël bij Greenvis waren allesbehalve eentonig. Als technisch adviseur en engineer werkte hij aan uiteenlopende projecten, ontwikkelde mee aan software zoals de Warmtetool, en groeide al na een half jaar door tot projectleider. “Ik zag toen al zoveel potentie in de oplossingen die wij onderzoeken voor gebieden, steden en wijken,” vertelt hij. “De status van de sector was toen natuurlijk heel anders dan nu, met vooral private partijen aan zet. Publieke partijen hadden nog weinig ‘te zeggen’. Des te inspirerender was het dat we steeds meer met de eerste koplopergemeenten gingen samenwerken. Door met hen te werken, kwam er steeds meer aandacht voor de maatschappelijke rol die warmtenetten kunnen spelen. Dat paste goed bij onze missie Duurzame warmte voor iedereen”.

Die maatschappelijke invalshoek is een rode draad in Daniëls werk en persoonlijkheid. “Ik twijfel eigenlijk nooit over het maatschappelijk nut van ons werk, ondanks de weerbarstige praktijk die we ook vaak tegenkomen. Daarnaast ben ik iemand die heel empathisch is en dus ook enorm trots kan zijn op anderen. Het teamgevoel, samen impact maken en de wereld een stukje mooier maken. Dat is waar ik mijn energie de afgelopen jaren uit heb gehaald en wat ook mijn toekomstige energiebron gaat zijn”.

Van teamlid naar teamlead

Gedurende zijn carrière ontdekte Daniël meer over zijn drijfveer om verantwoordelijkheid te pakken en leiding te nemen. Toen hij in 2021 tijdelijk de rol als teamlead van Jos van Wijk overnam, voelde dat meteen vertrouwd. “Dat was gewoon zó leuk”, lacht hij. “Ik ben toen naar Jos gestapt en heb gezegd: mocht je ooit klaar zijn met die rol, dan sta ik er klaar voor. Dat was voor hem een goed moment om het stokje door te geven, omdat hij zich wilde richten op zijn rol als operationeel directeur”.

Daniël werd teamlead van een team van 13 à 14 techneuten – een flinke verantwoordelijkheid, zeker omdat hij tegelijkertijd een detacheringsopdracht bij het ministerie van EZK startte. “Ontzettend leerzaam om te zien hoe het daar werkt. Hoe de cultuur is, hoe er wordt nagedacht, hoe er wordt samengewerkt met elkaar en de sector.” Die ervaring gaf hem als teamlead waardevolle inzichten in besluitvorming, samenwerking en het bredere speelveld van de energietransitie. Daarnaast was hij op verschillende manieren betrokken bij de Greenvisprojecten en is hij sindsdien als teamlead ook onderdeel van het Management Team.

De goede dingen kennen, doen en goed doen

Aan ambitie geen gebrek. “Als Greenvis moeten we weten wat de goede dingen zijn, moeten we de goede dingen doen en moeten we de dingen goed doen’ vat Daniël samen. “Dat betekent: weten wat het maatschappelijke doel is in 2050 en de route daar naartoe zien. Dat is goede dingen kennen. Ook willen we in het hier en nu impact maken in die richting, dus dat is de goede dingen doen. Bijvoorbeeld met de begeleiding van warmteprogramma naar warmtekavels, en op de plekken waar we ook aangehaakt zijn van kavels tot investeringsbesluiten. En vervolgens moeten we ook nog eens de dingen goed doen. Dus op een duurzame manier, met zorg voor elkaar, zorg voor het bedrijf. En dan zijn we goed bezig”.

Een duurzaam energiesysteem ontstaat pas als er investeringsbesluiten worden genomen. “Toch zien we dat klanten daar vaak nog niet toe in staat zijn. Dus je moet in elk project van achter naar voren denken. Zien welke stappen nog komen, in plaats van alleen focussen op die ene berekening. Oftewel: éérst weten wat de goede dingen zijn, voor je de dingen goed kan doen”.

Daarnaast wil hij dat Greenvis bovenin de sector blijft meedraaien en zich aanpast aan wat de sector nodig heeft. “We moeten actief met klanten meedenken, niet alleen doen wat ze vragen Technisch gezien wil ik dat we in elk project bewust zijn van de bredere context: hoe warmte en koude past in het energiesysteem. Dat betekent dat we af en toe ook wat breder adviseren dan wat ons gevraagd is: nadenken vanuit de eindvisie. Soms betekent dat ook een beetje buiten de lijntjes kleuren”.

Een blik op de toekomst

Met de Wet Collectieve Warmte in aantocht en de hoop op stevige nationale randvoorwaarden, verwacht Daniël veel beweging in de sector. “Ik vermoed dat dan de prop uit de pijplijn komt en dat er veel projecten in één keer hard gaan lopen richting nieuwe besluiten. Dan is het aan ons de kunst om, op basis van onze kernprincipes, de meest effectieve rol daarin te pakken: veel impact in de juiste richting en op een duurzame manier. Dat kan zijn door case by case de leiding te nemen in projecten of programma’s. Maar dat kan ook door steeds slimmere tools te bouwen, waarmee klanten ook zelf aan de slag kunnen. Op die manier houden we onze slagkracht groot, blijven we innoveren en houden we het ook nog eens leuk en uitdagend voor onze eigen technische mensen”.

Ook wil hij longterm partnerships benutten voor maximale impact. “Greenvis kan een leerversneller zijn in het land. Meedoen met landelijke lobby, bijdragen aan standaardisering van beleid en rekentools.” Daarbij ziet hij een grote rol voor nieuwe publieke warmtebedrijven zoals die van netwerkbedrijven en EBN, en bestaande partijen zoals HVC. “Daar zie ik belangrijke partnerships voor ons. En ook bij het oprichten van nieuwe warmtebedrijven kunnen wij een rol spelen.”

Tot slot hoopt Daniël dat de landelijke randvoorwaarden voor betaalbaarheid en uitvoeringskracht stevig worden verankerd in het beleid van de volgende coalitie. “De sector is daar sterk van afhankelijk. Maar ook als die randvoorwaarden uitblijven, blijft Greenvis alles doen wat binnen onze invloedssfeer ligt om impact te maken en klanten helpen om ze richting besluitvorming te bewegen. We blijven toewerken naar duurzame warmte voor iedereen.”